UN TEA NEL DESERTO

di Raffaele Cascone

Luglio 2007

E' in corso nel mondo un grande mutamento nelle conoscenze e nelle pratiche della salute preparato dalla nuova evidenza scientifica e dalla venuta alla luce di pratiche fino ad ora poco conosciute e finora marginali. Ciò sta portando alla delimitazione sommaria di quattro aree:

1. Una medicina "hard" che si avvale di presidi di alta tecnologia come le terapie geniche, le cellule staminali, chirurgia sperimentale e d'urgenza, cure intensive avanzate;
2. una medicina soft che, alla luce dei dati epidemiologici, della genetica e della etologia umana ed animale sta orientandosi verso la prevenzione e le cure nutrizionali della nutrigenomica, verso quelle indicazioni della biologia dei comportamenti e della psiconeuroendocrinoimmunologia, di relazioni socio culturali basate sul sostegno reciproco e non sull'aggressione, sugli aspetti qualitativi e sulle possibililità di un uso terapeutico della relazione interpersonale medico-paziente;
3. una medicina integrativa che tenta di mettere insieme aspetti hard ed aspetti soft e multiple discipline, operazione impossibile data l'eterogeneità dei contesti e la scarsa volontà della professione medica a collaborare alla pari con altre discipline;
4. L'area quella delle medicine complementari, alternative e tradizionali, praticate da non medici.

Questo ultimo settore, in Italia è oggetto di procsso continuo di squalifica da parte dei media in quanto potenzialmente destabilizzante degli equilibri corporativi delle professioni sanitarie mediche e non mediche già codificate ed espressione di nuove professioni e risorse maturate al di fuori dei canali di legittimazione e di formazione tradizionali delle corporazioni.
In Italia infatti c'è una grande opposizione a questo rinnovamento. Parte di questa resistenza è esercitata dall'ambiente dei medici, soggetti ora come non mai, ad una grave crisi di identità e professionalità e tradizionalmente resistenti ad innovazioni che altereranno la natura della loro pratica, ne ridimensioneranno il potere sociale e daranno spazio a nuovi attori. Inoltre la medicina convenzionale moderna si struttura proprio a partire dal riduzionismo, sull'isolare l'entità malattia dalla vita e dall'insieme di relazioni e dalla storia che caratterizzano il soggetto e sul considerare rapporto umano, soggettività ed inter-soggettività elementi di disturbo, una sorta di rumore di fondo.

Proprio questi elementi considerati di scarto dalla medicina convenzionale costituiscono i capisaldi della nuova medicina e sono alla base delle medicine complementari.
Questa contraddizione è resa ancora più dirompente dalle recenti scoperte che stanno evidenziando i limiti scientifici insiti nel riduzionismo e nel liquidare l'elemento umano e relazionale.

Facciamo riferimento all'evidenza fornita da:
il progetto Genoma,
la regolazione epigenetica dell'espressione genetica,

riferendoci ad i regolatori extragenetici sia presenti nell'ambiente cellulare ed organismico che
nell'ambiente in senso ecologico e
nell'ambiente socioculturale.

L'evidenza che
le relazioni socio-culturali,
le relazioni familiari,
le relazioni madre - neonato

regolano o disregolano la fisiologia
e programmano spesso in modo irreversibile la biologia individuale,

la scoperta di Stephen Porges del "sistema nervoso dell'ingaggio sociale", che media gli effetti benefici e pro-funzionali del contatto sociale disteso e collaborativo,

le ricerche della Mac Arthur Foundation intitolate "In che modo lo status sociale entra nella pelle?" che hanno mostrato come i livelli di mortalità e morbidità siano inversamente correlati al benessere socio-culturale,
gli studi di Mcewen e di Laborit sugli effetti dello stress cronico e dell'aggressione socio-culturale sulla salute e sull'eziopatogenesi,

le formulazioni dell'Institute of Medicine di Washington sulle vie pre-patologiche attraverso cui si preparano, nel corso di lunghi anni, le malattie cronico-degenerative,

le scoperte di K. Tracey sul riflesso vagale antinfiammatorio.

la correlazione tra cancro ed infiammazione,

la correlazione tra nutrizione e regolazione genetica
e quindi tra nutrizione e cancro,
nonché tra nutrizione e malattie cardio-vascolari.

Questi mutamenti in atto furono recepiti nel piano quinquennale del 16 Maggio 2002, dell'Organizzazione Mondiale della Sanità sulla Medicina Tradizionale, Complementare ed Alternativa, e furono alla base delle proposte del nostro Comitato nel convegno internazionale del 2002 sul futuro sistema della salute.
L'OMS precisava che:

"gli operatori della salute non medici devono essere considerati "una risorsa sostenibile e di valore" per tutti i paesi del mondo e l'utilizzo di questi operatori nel sistema primario della cura, in stretta collaborazione con gli operatori della medicina convenzionale, contribuisce ad ottenere sistemi di salute più pratici, efficaci, e culturalmente accettabili. Beneficiare del meglio della medicina non convenzionale e di quella convenzionale e di una collaborazione efficiente e fattiva tra i due campi, è un diritto irrinunciabile del cittadino e della comunità".

L'OMS non era nuova a queste posizioni. Già nel 1978 aveva dichiarato :

"E' stato notato che una gran parte del personale sanitario altamente qualificato tende spesso a vedere nella medicina tradizionale una pratica in declino che non presenta interesse alcuno, il che è un grave errore dato che la cultura di cui la medicina tradizionale fa parte integrante non è né congelata né morta. La medicina tradizionale presenta certi vantaggi sui sistemi medici importanti poiché, facendo parte integrante della cultura del popolo, essa è particolarmente efficace per risolvere problemi della salute legati a questa cultura. L'approccio della medicina tradizionale è olistico: essa considera l'uomo nella sua totalità ricollegandolo in un ampio contesto ecologico e pone l'accento sul fatto che il cattivo stato di salute o di malattia sono dovuti ad uno squilibrio, ad un disadattamento all'ambiente e non soltanto all'azione di agenti patogeni."(1)

Questi appelli e le nuove evidenze scientifiche e culturali se raccolti, avrebbero potuto dare anche all'Italia l'opportunità, come negli Stati Uniti, di edificare questo capitale sociale ad alto valore aggiunto attraverso una grande campagna di collaborazione, ricerca e pratica interdisciplinari finalizzate all'integrazione delle varie discipline e delle varie competenze. Questa integrazione, migliorando l'offerta ed allineandola agli standard internazionali, avrebbe potuto intercettare ed orientare in senso costruttivo la crescente domanda di cambiamento e miglioramento della salute e degli stili di vita e la richiesta di occupazione e di nuove professioni.

Il nostro comitato (2) ritenne che affrontare le questioni relative al sistema della salute, in modo collaborativo e progressivo, secondo il nostro orientamento sistemico e connettivista di scuola europea, fosse congruo con l'approccio istituzionale anglo-sassone ai servizi ed alle professioni della salute e rappresentasse pertanto lo "stato dell'arte" per intervenire in Italia in modo costruttivo e contribuire all'evoluzione delle cose.
Come è noto, questo approccio promuove gli approcci interdisciplinari quindi le relazioni collaborative, la diffusione popolare delle pratiche e delle conoscenze sulla salute e l'emancipazione dei beneficiari dei servizi, da consumatori passivi di merci da tutelare, a soggetti responsabili abilitati a distinguere e scegliere stili di vita, comportamenti e nutrizione, favorevoli per la salute. Questo approccio, negli ultimi vent'anni, nel mondo occidentale, ha messo in moto quel laboratorio di energie umane e sociali che ha a sua volta prodotto imponente evidenza scientifica e, soprattutto, pratiche, esperienze culturali e risorse umane che rappresentano per i paesi che ne beneficiano quel valore aggiunto che fa la differenza.

A consuntivo di questi cinque anni di nostri interventi, registriamo che l'Italia, a seguito di un immobilismo autarchico ed una resistenza generalizzata, ha mancato clamorosamente queste opportunità accumulando un divario incolmabile in capitale e condizioni sociali, e si è relegata al ruolo di consumatore di servizi, prodotti e stili di vita d'importazione di basso livello. Inoltre, soprattutto tra professionisti, la tradizionale resistenza verso il cambiare le cose e l'ostilità verso ciò che non sia apertamente vincente, si sono coniugate con l'imbarazzante evidenza che, al di là della facciata, raggiunto in occidente il presente stato di avanzamento delle conoscenze e dei comportamenti umani che le sostengono, di queste cose da noi veramente nessuno capisce niente.
Frattanto, impermeabile ai mutamenti epocali ma dando prova delle solite grandi doti trasformiste, di recente, la professione medica, attraverso la Fnomceo, fedele alle sue tradizioni di medicalizzazione del mondo, sta attivamente sottraendo le medicine non convenzionali, complementari e tradizionali agli operatori non medici che le hanno create e praticate e le sta assorbendo. Unica irresistibile giusticazione argomentativa: "se è medicina e se funziona, è Cosa Nostra". Di conseguenza gli appelli dell'OMS qui da noi hanno sortito l'unico risultato di provocare iniziative espansionistiche e corporative verso una medicina più integralista e fondamentalista che integrativa.

Nel corso di queste grandi manovre, che ne è stato degli operatori non medici delle medicine non convenzionali e delle loro lobbies?
Naufraghi da una legislatura all'altra, hanno continuato ad agitarsi alla ricerca del consueto onorevole di riferimento che presentasse la millesima personale proposta di legge che, regolarmente, si è arenata, ed hanno continuato ad aspettare che un giorno fatale lo Stato riconoscerà la loro esistenza e definirà e recepirà ciascuna delle loro figure professionali, le loro competenze, i loro campi di intervento, le loro specificità e le loro differenze rispetto al sistema medico.
Si tratta di pie illusioni: allo stato delle cose, una legge che riconoscesse le professioni non mediche delle medicine non convenzionali è impossibile in Italia, perchè destabilizzerebbe tutte le professioni sanitarie mediche e non mediche già codificate, irreversibilmente ancorate ai loro interessi corporativi ed ordinali ed ai loro sistemi disciplinari riduttivistici.

In questa guerra tra bande ed in assenza di regole, i medici continueranno a proporre pratiche che impunemente definiscono di "medicina non convenzionale" che altro non sono che frammenti di tecniche alternative o tradizionali applicate in modo empirico o addirittura mistico, nel caso di discipline esotiche o orientali. Continueranno a farsi schermo della falsa immagine mediatica di scientificità e oggettività con cui la medicina tenta di caratterizzarsi, che inchioda ad una modalità di relazione con un paziente posto in condizioni di regressione psichica, disinformato ed estraneo a sé stesso, nei confronti di un medico portatore di certezze e conoscenza.

La medicina convenzionale se ammette di praticare la medicina complementare in modo riduzionistico allora non può definirla complementare, deve definirla in altro modo. Sé invece il medico la applica riconoscendone la specificità e l'approccio alla complessità, è costretto ad uscire dal suo ruolo e dalla sue convenzioni personali ed istituzionali. Gli si presentano quindi difficoltà di identità personale e professionale.

In queste condizioni, un medico che per intendesse applicare l'agopuntura cinese come tecnica in un quadro riduttivistico, facendo astrazione dalla complessità, potrebbe ad esempio incorrere nel rischio di scatenare una psicosi latente in un paziente con quella tendenza, e verrebbe a trovarsi in una posizione poco diversa da quella di un naturopata che trattasse un appendicite acuta con un massaggio addominale, ignorando quei fondamenti di diagnostica differenziale che la medicina convenzionale gli dovrebbe doverosamente imporre e fornire.

Ugualmente, nel settore non convenzionale, sia per quanto riguarda i medici che i non medici, la grande varietà di pratiche, di discipline, di professioni sommerse, dovrebbe essere supportata non soltanto da nozioni ma soprattutto da quella formazione legata allo sviluppo personale, alle doti ed alla correttezza relazionale, all'etica personale e professionale che non può né essere importata né inventata da un giorno all'altro.

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Inoltre, come in tutte le realtà caratterizzate da scadente informazione, manipolazioni mediatiche, perdita delle tradizioni, crisi economiche, il consumatore italiano, nello stile del medium televisivo, ha una diffidenza che lo porta a cercare riassicurazione nella forza e nell'autorità. Quindi è poco agganciabile da proposte reali ma facilmente manipolabile da suggestioni: viene attratto da punti di riferimento ed immagini forti, soluzioni drastiche e veloci, forti identità, tutti elementi caratterizzanti la pubblicità e gli schemi televisivi. Gli operatori della medicina non convenzionale avrebbero vita facile se si uniformassero allo stile comportamentale di psicologi e medici televisivi, costruendosi un immagine forte ed in apparenza efficace. Se non lo facessero, dovrebbero adeguarsi ad un faticoso lavoro di recupero sociale e psicologico preliminare, addossandosi il ruolo d'informatore, pedagogo, educatore, psicoterapeuta, per riabilitare il pubblico ed iniziarlo a rapporti emancipati e paritari.

In Inghilterra invece nello spirito della "common law", lo stato riconosce le associazioni professionali con un criterio largamente inclusivo e non selettivo rispetto alle varietà di pratiche, discipline e professioni. Nel contempo in chiave liberale non crea restrizioni neppure nei confronti di quegli operatori che non intendano partecipare ad associazioni riconosciute dallo stato.

Da noi l'opinione pubblica, se c'è mai stata, è drammaticamente lontana dalle questioni cruciali. Pensiamo alla necessità di aprire un grande confronto generale sulla definizione della natura e delle specificità delle medicine non convenzionali, della medicina convenzionale, delle cure farmacologiche psichiatriche, dei diritti alla salute. L'uscita dall'immobilismo si avrà soltanto quando il pubblico, gli operatori e lo stesso legislatore si svincoleranno dalla pressione paralizzante delle organizzazioni e degli ordini professionali e cominceranno a proteggere gli interessi del soggetto e della collettività. Consigli superiori di sanità, ordini professionali, comitati etici raramente rischiano di occuparsi delle questioni cruciali e produrre qualcosa di sensato. Quando lo fanno, come nel caso Welby, viene alla luce del mondo il miracolo dell'Italia del ventunesimo secolo: nell'era della globalizzazione continuano ad esistere due realtà archeologiche perfettamente conservate, il Consiglio superiore di sanità ed il Vaticano, entrambi splendidamente d'accordo su posizioni pre-Galileiane.

La medicina moderna fin dalle sue origini si è incentrata sulla costituzione della "malattia" in quanto entità clinica, disconnessa dalla storia, dalle relazioni socio-culturali e dall'ambiente dove è maturata. Questa delimitazione riduttivistica dell'oggetto della ricerca, a discapito dei fattori umani, relazionali ed ambientali, rappresenta ancora oggi la sua specificità nel costante sforzo infruttuoso di costituirsi come "scienza", di rendersi autonoma dalla validazione da parte della biologia ed affrancarsi dal suo destino di pratica empirica.

Tutto ciò malgrado l'evidenza del progetto genoma e della biologia dei sistemi, che stanno fornendo validità scientifica ed un modello di orientamento a molte delle medicine non convenzionali. Una ulteriore ricaduta di queste ricerche è l'attuale tentativo di riorientamento della medicina verso quella medicina integrativa che può essere messa in atto solo nello scambio tra molteplici professionalità, in un contesto sociale più umano ed attraverso il capovolgimento della modalità di relazione e del ruolo del medico.

I nostri medici convenzionali che decidono di esercitare la medicina non convenzionale sono nelle condizioni strutturali di abbandonare il loro ruolo tradizionale e di costruire il loro rapporto con il paziente secondo la specificità della medicina non convenzionale?
Ed inoltre questa specificità consiste in una specializzazione "tout court" di cui ci si può servire all'occorrenza, o è un modo di essere, punto di arrivo di un percorso non solo culturale ma anche esistenziale, di sviluppo e forse anche di catarsi personale?
Ma è necessario ribaltare la questione: prima ancora di definire la specificità delle altre medicine, in Italia è necessario chiarificare che deve esserci un limite alla medicalizzazione della vita e delle professioni. Bisogna cominciare a circoscrivere gli ambiti della medicina e dare spazio al resto del mondo. L'invasione della medicalizzazione non riguarda soltanto il campo parziale della medicina non convenzionale, Questo è il caso circoscritto del fenomeno più generale della medicalizzazione della vita e della percezione dell'esistenza stessa solo in chiave medica.

Di questo segno è il successo di programmi televisivi a base di consigli terapeutici e l'invasione di serial ospedalieri d'oltreoceano o nostrani, che grazie alla loro funzione momentaneamente ansiolitica fanno da marketing all'apparato sanitario mediatico, alla farmaceutica ed all'alimentazione industriale.
Un laureato in biologia o uno psicoterapeuta rischiano invece di violare la legge sanitaria se consigliano una alimentazione sana e, per comprare un aspirina, è necessario la tutela di un farmacista.

In un siffatto scenario, vi sembra che ci sia la possibilità di importare nel deserto di un nostro ospedale un ordinaria scenetta altoatesina, tedesca o californiana? Nel silenzio più totale, su di un tatami regolamentare, con luci soffuse ed incenso fumante, dopo mezz'ora di meditazione Zen, il medico dell'ASl ci somministra a regola d'arte un Meiso Shiatsu della durata di un ora e mezza, al costo di un ticket e per concludere un'infermiera, specializzata in metodiche e nutrizione orientali, naturalmente in kimono, ci offre un tea bancha antiossidante, offerto dal Servizio Sanitario Nazionale.

1) Promotion et development de la medicine traditionelle, OMS Rapporto Tecnico, Geneve, 1978
2) Comitato ricerca, istruzione e promozione medicina complementare, integrativa e tradizionale